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Jun 12, 2023

Un plongeur découvre inopinément Roman

Un plongeur au large des côtes d'Israël a découvert une épave romaine vieille de 1 800 ans

Un plongeur au large des côtes d'Israël a découvert une épave romaine vieille de 1 800 ans contenant 44 tonnes d'artefacts.

Un plongeur nageant dans la mer Méditerranée est récemment tombé sur un naufrage vieux de 1 800 ans au large de la côte nord-ouest d'Israël.

Bien que les archéologues aient eu connaissance de l'épave, ils ne savaient pas "où elle se trouvait exactement car elle était recouverte de sable", a déclaré Koby Sharvit, directeur de l'unité d'archéologie sous-marine de l'Autorité des Antiquités d'Israël (IAA), dans un communiqué publié lundi (mai 15). Il est probable que les récentes tempêtes aient contribué à exposer la cargaison, a-t-il ajouté.

L'ancien navire de l'époque romaine transportait 44 tonnes (40 tonnes métriques) de marbre, y compris des colonnes corinthiennes ornées de motifs végétaux ornés, des chapiteaux (la partie la plus élevée des colonnes) et des colonnes de marbre mesurant environ 20 pieds (6 mètres) de long ; il s'agit de la plus ancienne épave de cargaison maritime connue en Méditerranée orientale, selon un communiqué.

Après avoir découvert l'épave il y a plusieurs semaines, le plongeur Gideon Harris l'a signalé à l'IAA.

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Sur la base de la taille des éléments architecturaux, les archéologues ont calculé la taille du navire marchand, déterminant qu'« il pouvait transporter une cargaison d'au moins 200 tonnes [181 tonnes métriques] », a déclaré Sharvit ; cela équivaut à près de 30 éléphants d'Afrique mâles adultes.

En examinant la position et l'angle des restes du navire, les archéologues pensent qu'il "a rencontré une tempête dans les eaux peu profondes et a jeté l'ancre dans un effort désespéré pour empêcher le navire de s'échouer", selon le communiqué.

"De telles tempêtes éclatent souvent soudainement le long des côtes du pays", a déclaré Sharvit, "et en raison du potentiel de manœuvre limité des navires, ils sont souvent entraînés dans les eaux peu profondes et font naufrage".

Il a ajouté que la cargaison de marbre provenait peut-être de Turquie ou de Grèce et voyageait vers le sud "peut-être [jusqu'à] Alexandrie en Égypte".

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Pendant des années, les archéologues ont débattu pour savoir si les anciens Romains importaient ou non des éléments architecturaux entièrement fabriqués ou n'expédiaient que des pièces partiellement finies. Cette découverte clôt le débat en montrant que les pièces "ont quitté le site de la carrière comme matière première de base ou artefacts partiellement travaillés et qu'elles ont été façonnées et finies sur le chantier, soit par des artistes et artisans locaux, soit par des artistes qui ont été amenés au site d'autres pays, à l'instar des artistes spécialistes de la mosaïque qui se déplaçaient de site en site à la suite de projets commandés", selon le communiqué.

On ne sait pas où les colonnes de marbre devaient être placées, mais il est possible qu'elles aient décoré un "magnifique bâtiment public" comme un temple ou un théâtre, selon le communiqué.

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Jennifer Nalewicki est une journaliste basée à Salt Lake City dont le travail a été présenté dans le New York Times, le Smithsonian Magazine, Scientific American, Popular Mechanics et plus encore. Elle couvre plusieurs sujets scientifiques de la planète Terre à la paléontologie et l'archéologie à la santé et à la culture. Avant d'être indépendante, Jennifer a occupé un poste de rédactrice chez Time Inc. Jennifer est titulaire d'un baccalauréat en journalisme de l'Université du Texas à Austin.

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