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Sep 07, 2023

Quelle est l'exactitude historique de Tombstone ?

En tant que western basé sur des événements réels, "Tombstone" a été réalisé dans l'optique de

En tant que western basé sur des événements réels, "Tombstone" a été réalisé dans un souci d'exactitude historique, avec tous les acteurs sauf un, par exemple, se laissant pousser une vraie moustache, à épiler et à recroqueviller conformément aux photos d'époque. Cependant, tout ce qui se passe dans "Tombstone" ne correspond pas à ce qui s'est réellement passé. Le film documente la querelle qui a éclaté entre la famille du "legendary lawman" Wyatt Earp (Kurt Russell) et un gang de cow-boys locaux à Tombstone, en Arizona, à la fin des années 1800, avec des tensions débordant dans la célèbre fusillade à OK Corral et le Earp Vendetta Ride qui a suivi. Sans surprise, cependant, en compressant une histoire pluriannuelle jusqu'à 130 minutes, "Tombstone" prend quelques libertés avec la chronologie des événements.

Selon MovieWeb, une grande partie du dialogue coloré dans "Tombstone" – comme la réplique de Doc Holliday, tuberculeux de Val Kilmer, "Vous êtes une marguerite si vous le faites" – est tirée de vrais articles de journaux. Moins précise est la description du film de l'arrivée de la famille Earp à Tombstone. OldWest.org indique que les frères – dont un Jim Earp, que le film laisse entièrement de côté – ont échelonné leur arrivée sur une période de plusieurs mois, de la fin de 1879 au milieu de 1880.

En revanche, le film montre Wyatt prenant le train pour Tucson, où lui et sa femme rencontrent Virgil (Sam Elliott), Morgan (Bill Paxton) et leurs femmes. Les trois couples s'admirent ensuite par la fenêtre avant de monter à bord d'un wagon couvert et de monter tous ensemble à Tombstone en même temps.

Dans la ville minière d'argent éponyme, où il envisage de faire fortune, "Tombstone" montre que Wyatt est rencontré par le juriste local Johnny Behan (Jon Tenney), qui se présente comme "le shérif du comté de Cochise". En réalité, le comté de Cochise a été fondé en février 1881, et Earp et Behan se sont présentés comme shérifs l'un contre l'autre.

"Tombstone" prend une page de "The Godfather Part III" ("Juste au moment où je pensais que j'étais sorti, ils m'ont ramené"), mettant en avant la retraite de Wyatt Earp et sa réticence à revenir dans les forces de l'ordre pour un effet dramatique. La vérité est que Virgil Earp était déjà adjoint au maréchal américain avant de venir à Tombstone, tandis que Wyatt et Morgan avaient été spécialement suppléés à plus d'une occasion avant que Wyatt ne se présente au poste de shérif.

Le film montre également le Bird Cage Theatre en arrière-plan lorsque les Earps se rendent en ville, et plus tard, nous voyons la future épouse de Wyatt, Josephine Marcus (Dana Delaney), et sa troupe de théâtre itinérante s'y produire. Selon le livre "The Making of Tombstone: Behind the Scenes of the Classic Modern Western" (via OldWest.org), le scénariste et réalisateur original de "Tombstone" Kevin Jarre avait d'abord prévu que la performance de la troupe ait lieu au Schieffelin Hall, où il s'est probablement produit dans la vraie vie. Après avoir visité le vrai Tombstone, il a changé d'avis et a décidé d'utiliser le Bird Cage Theatre comme lieu à la place.

Le véritable Bird Cage Theatre n'a été créé qu'en décembre 1881, plus d'un mois après la fusillade à OK Corral. À ce moment-là, le maréchal Fred White était mort depuis longtemps, après avoir été abattu en octobre 1880 par Curly Bill Brocious (Powers Boothe). "Tombstone" vieillit le trentenaire White et l'acteur Harry Carey Jr. le représente, probablement en hommage au cinéaste John Ford. Carey était un habitué des westerns de Ford comme "The Searchers", qui a également inspiré "Westworld" de HBO.

L'acteur Michael Biehn a déclaré plus tard à Setting History Straight que le licenciement de Jarre avait conduit à une réduction du scénario, qui avait poncé les aspérités de Wyatt et transformé les cow-boys de "personnages arrondis" en un "groupe d'une note de desperados à chapeau noir".

Le livre "Wyatt Earp: The Life Behind the Legend" (par OldWest.org) indique que les tensions entre Earp et Ike Clanton (Stephen Lang) ont monté après un stratagème bâclé qui aurait vu Clanton abandonner trois autres voleurs de bétail pour une récompense. Dans le film, Clanton est vu en train de tremper sa tête dans un baril d'eau juste avant la fusillade d'OK Corral, et parce qu'il n'est pas armé, il parvient à s'échapper de sa vie – mais pas avant de saisir une arme à feu et de tirer quelques coups d'une fenêtre pour se venger la mort de son frère Billy.

Bien que la fusillade se soit intensifiée en raison de ses menaces précédentes, le vrai Ike n'a jamais ramassé une arme au fur et à mesure qu'elle se déroulait. C'était également terminé en seulement 30 secondes, contrairement à la version améliorée du film, où il s'écoule une minute et demie entre le tir du premier et le dernier coup. "Tombstone" confond en outre la tentative d'assassinat de Virgil Earp et la mort de Morgan Earp en une seule attaque, alors qu'en réalité, il s'agissait de deux événements distincts qui ont eu lieu en décembre 1881 et mars 1882, respectivement.

Peut-être le plus surprenant, la confrontation épique entre Doc "I'm Your Huckleberry" Holliday et Johnny Ringo (Michael Biehn) à la fin de "Tombstone" semble être une invention cinématographique, faisant partie d'un nombre accru de corps que le film offre dans le cadre de son spin sur l'Earp Vendetta Ride. Il existe des preuves suggérant que le vrai Holliday était à des centaines de kilomètres et que Johnny Ringo était déprimé et s'était suicidé avant que son cadavre ne soit retrouvé dans un canyon en juillet 1882. Wyatt Earp n'est pas vraiment apparu sur le lit de mort de Holliday non plus, car le deux hommes se seraient rencontrés pour la dernière fois un an ou deux avant l'expiration définitive de Holliday (en 1887).

"Tombstone" est actuellement diffusé sur Paramount+.