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May 18, 2023

Les efforts de nettoyage se poursuivent sur les tombes des vétérans

Rédacteur de nouvelles quotidiennes RIVERTON TWP. — Lycéens de Mason County Central

Rédacteur des nouvelles quotidiennes

TWP RIVERTON. – Les lycéens du comté de Mason Central continuent de se frayer un chemin à travers les cimetières du comté pour retoucher les pierres tombales des anciens combattants, et vendredi, environ 35 étudiants ont passé quelques heures au cimetière central de Riverton.

Cela fait plus de deux ans que l'enseignant du MCC, Tom Richert, a engagé pour la première fois certains de ses élèves pour aider à nettoyer les pierres tombales des anciens combattants et de leurs familles. Ils ont commencé au cimetière Lakeview à Ludington en mai 2021. Depuis lors, Richert a emmené des groupes sur des tombes dans toute la région dans le but d'embellir les marqueurs pour chaque ancien combattant du comté de Mason.

Avant la sortie de vendredi, les étudiants du MCC ont nettoyé environ 1 600 pierres tombales ; ce total a continué à grimper tout au long de la matinée, alors qu'un groupe d'étudiants de première année, de deuxième année et de juniors se frayait un chemin à travers les parcelles du canton de Riverton, pulvérisant et brossant des pierres marquées de drapeaux américains, ainsi que celles des membres de la famille des vétérans.

Le nombre d'étudiants était un peu en baisse cette fois, mais c'est parce qu'il y avait des critères académiques et comportementaux supplémentaires à respecter pour se qualifier pour l'activité d'une journée.

"Je ne veux pas que ce soit une excuse pour quitter l'école", a déclaré Richert. "Je veux que ce soit une chose sincère qu'ils font pour une raison. Et une fois qu'ils s'y mettent, c'est très gratifiant."

Richert a déclaré qu'il mettait l'accent sur la notion de «donner en retour» et qu'il essayait de transformer les voyages de nettoyage des pierres tombales en quelque chose dont les étudiants pouvaient être fiers.

Cela semble fonctionner.

"C'est vraiment gratifiant", a déclaré la lycéenne Holly Bowen. "C'est quelque chose d'agréable et vous en tirez beaucoup."

Jaelyn Madsen, qui a aidé pour la première fois vendredi, a déclaré qu'elle s'était jointe parce qu'elle voulait faire une différence, et elle pense qu'elle le fait.

"Je suis venu parce que je pense que ce serait bien de redonner à la communauté, et je peux dire que je suis vraiment fier de ce que nous avons fait ici", a déclaré Madsen.

Richert essaie également d'aider les élèves à comprendre que leur aide est symbolique, mais cela pourrait aussi aider les familles des défunts de plus de façons qu'ils ne le pensent.

"Beaucoup de gens ne peuvent pas faire les pierres tombales de leur famille", a déclaré Richert. "Peut-être qu'ils sont trop âgés et qu'il leur est difficile de le faire, ou qu'ils sont eux-mêmes décédés."

Richert a déclaré qu'il s'était d'abord lancé dans le travail de la pierre tombale en pensant à sa famille, en nettoyant les pierres de ses grands-parents Arthur et Margaret Richert, qui sont enterrés au cimetière de Riverton.

Au moins un étudiant – Bryce Thurow – avait également des membres de sa famille au cimetière.

Thurow a déclaré que plus de membres de la famille qu'il ne pouvait en compter ont été inhumés à Riverton.

Richert et ses étudiants utilisent un produit de nettoyage appelé D2, dont l'utilisation est approuvée au cimetière national d'Arlington et à la Maison Blanche.

Le produit continue de nettoyer après son application, fonctionnant à un "niveau microscopique" et produisant des résultats notables et durables, selon Richert.

Les pierres qui étaient illisibles avant vendredi étaient déjà en bien meilleure forme en milieu de matinée, et Richert a déclaré qu'elles auraient l'air neuves d'ici une semaine.

MCC a mis en place une organisation à but non lucratif pour accepter les dons pour financer l'achat de D2, a déclaré Richert, et un don l'année dernière de West Shore Bank a aidé à acheter une partie du produit.

Certains étudiants accompagnent Richert depuis des années, et les plus expérimentés ont aidé à coacher les nouveaux arrivants vendredi matin pour s'assurer que tout le monde faisait tout correctement et prenait les précautions nécessaires lors du nettoyage des pierres.

Richert a déclaré qu'il travaillait dans les cimetières de Manistee pendant son temps libre et que si les étudiants du MCC réussissaient à nettoyer toutes les pierres tombales des anciens combattants du comté, le comté de Manistee serait un excellent endroit pour se diversifier.

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